আসন্নবর্তী নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের জন্য যখন স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছিলো তার ও আগে থেকেই গুঞ্জন ছিলো যে, বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্রাম বা ছুটি চেয়েছেন! আজকের আগ পর্যন্ত এই খবরটা বাতাসে গুঞ্জনে ছিল ; তবে আজ বিষয়টা সম্পূর্ণ পরিষ্কার হয়ে গেল! শনিবার সন্ধ্যা ছয়টার দিকে আসন্ন নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য বিসিবি দল ঘোষণার পর এক ঘণ্টার মধ্যে চিঠি দিয়ে সাকিব নিউজিল্যান্ড সফর বিশ্রাম চান। মূলত শনিবার সন্ধ্যা নাগাদ যে স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছিল সেই স্কোয়াডে সাকিবের নামও ছিল । তাই সাকিব-আল-হাসান অফিশিয়ালিভাবে চিঠি দেয়ার মাধ্যমে ছুটি নেয়ার জন্য আবেদন করেন ; আজ সেই ছুটি মঞ্জুর করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। সাকিবের ছুটির বিষয়টি মিডিয়ায় কনফার্ম করেছেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন ( এমপি ) ।

সাকিবের উল্লেখিত আবেদনপত্রে আনুষ্ঠানিকভাবে পারিবারিক কারণ দেখিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ছুটির জন্য আবেদন করেছেন।

বিসিবির প্রধান নির্বাহী ( সিইও ) নিজাম উদ্দিন চৌধুরীকে পাঠানো চিঠিতে সাকিব জানিয়েছেন : ‘ জরুরি পারিবারিক কারণে তিনি ৯ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া নিউজিল্যান্ড সফরে যেতে চান না। সাকিব তাই অনুরোধ করেছেন তাকে দলের বাইরে রাখতে ; এই বিষয়টা গণমাধ্যমে কনফার্ম করেছেন বিসিবি পরিচালক জালাল ইউনুস ।

এখানে প্রসঙ্গত যে, নিউজিল্যান্ডের মাটিতে সাতদিন কোয়ারেন্টাইন সহ মোট চল্লিশ দিনের একটা বড় সফরে যাবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সাদা পোশাকে দুটো ম্যাচ খেলবে মমিনুল হক এর দল। এ দুটো ম্যাচে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ এর অন্তর্ভুক্ত।

★ নিম্নে দর্শকদের জ্ঞাতার্থে টেস্ট দুটির সময়সূচী ও স্থান দেওয়া হল :

প্রথম টেস্ট : ১ জানুয়ারি – ৫ জানুয়ারি। ( তারাঙ্গুণার বে ওভাল )

দ্বিতীয় টেস্ট : ৯ জানুয়ারি – ১৩ জানুয়ারি। ( ক্রাইস্টার্চের হ্যাগলি ওভাল )